人助けするにも勇気がいる日本

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日本に帰ってくるたび、あぁ超高齢化社会！と実感する。
どういうわけか、高齢者が転倒する瞬間や倒れている場面に出くわすことが多い。
今朝、買い物に出かけて実家へ戻る途中にも、公園の入口で杖をもった高齢の男性が倒れている場面に出くわした。
仰向けで倒れて手足をバタつかせて起き上がれないようだったので体を支えて起き上がる手助けをしたわけだが、その時の周囲の対応があまりにひどいと思った。

倒れていた男性は、見たところ80代。
起き上がってから歩く姿を見て気づいたけど、おそらく脳梗塞かなんかの後遺症があるような足取りだった。
この暑さなので熱中症の心配もあり、救急車呼びましょうか？と聞いたけれど首を横に振りながら大丈夫、と言う。
家はお近くですか？どなたかご家族はいらっしゃいます？呼びましょうか？などと声がけをするも、小さな声で大丈夫、と言うだけ。
家はすぐ近くということは分かり本人も自力で帰ろうとしている様子だったので、杖を持たせて何かあればすぐ手が差し出せる状況でスタンバイし一緒に歩き始めたところ、周りに数人のギャラリーがいることに気づいた。

何がビックリって、そのギャラリーたち、ただボケーッと一部始終を見学してんのね。
気づいた時には3人いて、その後すぐ1人はその場を去ってしまったけど、いずれも中年（50～60代）の男女。
あまりにガン見してくるから、「そこで倒れられてたんですよ！」と伝えたところ、一人の男性が私にこう言った。
「ここ日が当たるから、あっちの日陰に連れてったほうがいいんじゃないの？」
その後、もう一人の女性が続けて言った。
「あそこにベンチあるじゃない？休ませたほうがいいんじゃない？」

こういう状況で、手は貸さないけど口だけ出すってどういう神経？

面倒なことに巻き込まれたくないから安心安全エリアに自分の身は置いといてね。
立派なアドバイスしてるつもりで満足か？

私がおじいちゃんを救出している時だって、小柄なおじいちゃんとはいえ女一人で大人の男性の体重を支えるわけだから、結構大変だったんだわ。
彼ら、数メートル離れたところにいて誰も近寄ってすら来なかったからね。
その後、私が倒れたおじいちゃんに付き添って日陰のベンチまで移動する様子までジーッと目で追って見ていた。
暇なんだよね、でも手伝ってはくれないの。

前回日本に帰ってきた時は、高齢者の転倒を2度目撃した。
一度はショッピングモールの中で、押してたカートに自分の体重をかけ過ぎたのかカートごと前につんのめって派手に転倒した高齢女性。
この時も周囲には人が大勢歩いてたけど、一緒にいた義妹と私以外は誰も無関心だったな。
大柄な女性だったから、二人で体を起こすのもやっとだったけど、近くのショップの店員すら遠目で見てるだけで助けに来てくれなかったし。

もう一度は、バス停でバスを待ってる時に、何かに躓いて豪快に倒れた高齢男性。
この男性は、転倒時に手が出ずに顔から突っ込んでしまったようで、鼻の上から流血していた。
ティッシュを差し出し、たまたま持っていたバンドエイドを貼って応急処置してあげた。
バンドエイドを顔に貼られて不安だろうと思い、手かがみを出して顔を確認してみるよう促したら「あんた、何でも持ってるんだねぇ、ありがとう」って。
次々とカバンからアイテムを出すドラえもんみたいだったか（笑）
その時も、周りの人は一歩離れて見学だったわ。

この間テレビで見たけど、日本では困ってる人を助けるのも勇気がいるってね。
迷子の子供に声をかけたら連れ去りを疑われ。
体調悪そうな女性に男性が手を貸そうもんならセクハラを疑われ。

私だって今回、高齢とはいえ男性の身体を起こすのに実はかなり勇気がいった。
というのも、20代の頃にこれで嫌な思いをした経験があるから。
横浜の繁華街に住んでる時、当時住んでたマンションの前で倒れている男性がいたので「大丈夫ですか？」と声をかけたら「足に力が入らなくて、ちょっと手伝ってくれる？」と言われたので、体に腕をまわして起こそうとしたところ、不必要に胸を触られたあげく、首のところに顔を密着してきて、極めつけに「〇〇（下半身）を触ってくれ」と言われたのだ。
人の善意を逆手にとった悪質なセクハラだったわけだが、あれは本当に気分悪かった。
でも、今回は勇気を出しておじいちゃんを助けて良かったと思ってるよ。

日本に戻ってくる前、トルコで家の近所でタクシーから降りるときに体勢を崩してスッ転んだんですけどね。
その時、周りにいた3人の男性が一斉にかけよってきてくれた。
救助とはいえ女性の身体に触れるのを躊躇してか「いいですか？」と確認してくれた上で手を引っ張って体を起こしてくれた。
似たような体験がトルコではこれまでに何度もある。本当にみんなすぐ助けてくれる。
ちなみに、こういう場面で助けてくれる人ってなぜかみんなイケメン男子なの。
転んでみっともない姿見られて恥ずかしいんだわ（笑）


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